La mise à jour 'Absolution' de Guild Wars 2 : Janthir Wilds est sortie

La troisième et dernière mise à jour de l'extension Janthir Wilds de Guild Wars 2, intitulée "Absolution", est désormais disponibe depuis ce mardi 3 juin à 18h00. Cette conclusion attendue promet de clôturer de manière spectaculaire l'arc narratif centré sur les Titans et les Mursaats qui nous occupe depuis bientôt un an.

Une intrigue qui trouve son dénouement

L'histoire d'Absolution reprend là où les précédentes mises à jour s'étaient arrêtées. Après la révélation de l'Astral Ward à l'alliance tyrienne et au monde, les joueurs avaient été envoyés en mission diplomatique pour nouer des liens avec un village isolé de Kodans dans la région des Janthir Wilds. Cette zone, marquée par une histoire sanglante avec les Mursaats et le Blanc Manteau, cachait en fait un secret bien plus sombre que ce à quoi nous nous attendions.

En effet, après avoir surveiller Waiting Sorrow, une sorcière mystérieuse qui avait abandonné l'Astral Ward et représentait potentiellement une menace, les joueurs ont découvert que le fléau dont souffraient les Kodans n'était autre qu'un Titan. Ces créatures démoniaques avaient initialement envahi la Tyrie lors de l'ouverture de la Porte de Komalie. Après avoir traqué et vaincu successivement Greer the Blightbringer, Decima the Stormsinger, et finalement leur chef Ura the Steamshrieker, les héros pensaient avoir accompli leur mission.

Cependant, lors de sa dernière bataille au sommet du Mont Balrior, Ura avait averti que la porte par laquelle les Titans étaient arrivés demeurait ouverte. C'est cette révélation qui avait conduit les joueurs à poursuivre l'exploration des Janthir Wilds dans Repentance, et qui les invite à poursuivre avec Absolution.

L'entrée dans Bava Nisos

Dans Absolution, les joueurs obtiennent enfin le moyen d'entrer dans la cité proprement dite de Bava Nisos. Plus de 200 ans se sont écoulés depuis la destruction de la ville, mais celle-ci a évolué d'une manière unique en son genre. L'exposition à des magies étranges pendant des siècles a profondément transformé l'atmosphère de cette cité autrefois florissante.

En explorant les ruines à la recherche de la porte qu'ils doivent sceller, les aventuriers découvriront davantage sur le voyage de Mabon avant sa mort, ainsi que sur la chute des Mursaats et les activités d'un petit groupe du Blanc Manteau qui recherchait également cette porte mystérieuse.

Le méta-événement

Le contenu d'Absolution repose notamment sur un nouveau méta-événement. Celui-ci se déroule en plusieurs phases, chacune présentant des défis et des rencontres de boss. La première phase consiste en une défense où les joueurs doivent protéger un PNJ pendant qu'il utilise son sceptre pour abattre une barrière magique qui bloque l'accès à la cité. Les Titans affluent en grand nombre, et les joueurs doivent les éliminer pour alimenter le sceptre en magie tout en empêchant que le PNJ ne succombe.

Une fois la barrière détruite, les aventuriers peuvent enfin pénétrer dans l'architecture originale de la cité, où ils découvrent des statues rappelant les constructions des Mursaats rencontrées dans d'autres extensions. L'environnement lui-même témoigne de la désolation, avec des piliers qui s'effondrent et sont attirés vers le centre de la carte par une gravité surnaturelle.

Le premier boss majeur du méta-événement est une créature qui partage la même espèce (et apparence) que Gorseval du premier raid de Guild Wars 2, mais qui constitue bien une entité distincte. Il représente une "amalgamation coagulée d'âmes" sacrifiées aux pierres de sang, résultat des mesures extrêmes prises par les Mursaats lors de la chute de leur cité. Ces sacrifices, bien qu'ayant échoué à sauver la civilisation Mursaat, ont donné naissance à des créatures particulièrement redoutables comme celle-ci.

À priori, le méta-événement d'Absolution serait comparable en termes d'ampleur au plus grand méta-événement de Secrets of the Obscure, où les joueurs affrontent un démon géant au sommet d'une tour. 

De nouvelles récompenses et apparences

Absolution introduit le set d'armes de clarté légère, qui suit le format à deux tiers des sets précédents. Les joueurs obtiendront d'abord les versions du premier niveau en participant aux événements de la carte, ou en les achetant auprès de marchands. Une fois le premier niveau débloqué, ils pourront acquérir la recette pour fabriquer les armes de second niveau, caractérisées par leur apparence lumineuse et brillante.

Plusieurs nouvelles reliques font également leur apparition, obtenues via différents hauts faits liés au contenu de la mise à jour. Ces reliques permettront aux joueurs de diversifier leurs builds et d'expérimenter de nouvelles stratégies de combat.

Un objet de dos et un deltaplane légendaire 

L'ajout le plus prestigieux d'Absolution est sans conteste le nouveau dos et deltaplane légendaire Orrax conjuré. Cet équipement présente une apparence de démon. Lorsque les joueurs utilisent le planeur, la queue du dos disparaît et la créature se déploie pour porter le joueur dans les airs.

L'obtention de ce légendaire s'accompagne d'une collection dans laquelle les joueurs aident un scientifique à exploiter les magies de la carte pour scruter les brumes. Cependant, comme pour le vide, les brumes observent en retour, créant une dynamique narrative. Après avoir terminé l'histoire principale de la mise à jour, les joueurs peuvent retrouver le PNJ lié à cette collection dans la partie nord du camp de base pour entamer cette quête.

Housing et Chambre forte du sorcier

Les propriétaires de Domaine bénéficient d'une augmentation significative de la limite de décorations, qui passe de 1000 à 2000 objets. Cette amélioration s'obtient en terminant le nouveau niveau de maîtrise du Domaine (qui ajoute 500 emplacements) et en effectuant cinq achats individuels auprès du marchand du Domaine, chacun ajoutant 100 emplacements supplémentaires.

La Chambre forte du sorcier se rafraîchit avec de nouveaux objets saisonniers. Le skin de Scaraboule enchanté rejoint les nouvelles récompenses. L'ensemble d'armure Chevalier de la Garde trouve sa conclusion avec l'ajout du heaume, de la veste, des jambières et de la cape, permettant aux joueurs qui avaient commencé cette collection lors de la précédente mise à jour de la compléter. Comme habitude, une nouvelle série de skins d'armes fait son apparition.

Une nouvelle fractale "plus facile et plus rapide"

Absolution introduit une nouvelle fractale conçue pour offrir une expérience plus courte que les dernières en date. Avec un temps de jeu cible de "8 à 10 minutes", cette fractale vise une difficulté d'entrée de niveau, comme celle de Volcanique ou de Non classée, tout en introduisant un combat de boss aux mécaniques légèrement plus avancées.

Les joueurs incarnent l'un des survivants d'un groupe de chasse des basses terres. Un Kodan a donné sa vie pour avertir les derniers chasseurs et leur permettre de s'échapper. Si cet avertissement n'est pas délivré à temps, d'autres chasseurs marcheront vers un piège mortel.

La fractale commence avec les joueurs protégés par un feu, qui a justement été accordé par le Kodan qui s'est sacrifié. Pour progresser, les joueurs doivent sacrifier cette protection à tour de rôle pour ouvrir des portes, s'exposant ainsi au froid et devant rester près des alliés bénéficiant encore du buff pour survivre.

Le boss principal reprend le modèle utilisé dans une mission d'attaque d'Icebrood Saga, mais adapté pour une rencontre à cinq joueurs évolutive sur les quatre paliers de difficulté des fractales. Le combat implique que le boss vole périodiquement les buffs de protection des joueurs et canalise une attaque puissante qui doit être interrompue en cassant sa barre de défiance. Au fur et à mesure que les points de vie du boss diminuent, ses attaques deviennent plus nombreuses et plus intenses, créant une pression croissante.

Une version défi de cette fractale sera disponible le 24 juin, positionnée au niveau 95 du quatrième palier pour indiquer qu'elle sera plus accessible que les précédents modes défi.

La convergence du Mont Balrior

La mise à jour apporte également la version définitive de la convergence du Mont Balrior. Ura, le boss final du raid, rejoint la convergence sous une forme réadaptée pour accommoder une escouade de 50 joueurs. Ses capacités de raid ont été retravaillées pour créer une expérience différente, mais tout aussi intéressante dans ce contexte.

Un mode défi sera par ailleurs disponible pour les groupes pré-organisés, offrant de nouvelles récompenses pour ceux qui relèvent ce défi supplémentaire.

Conclusion

Absolution s'annonce comme une conclusion digne de ce nom, combinant narration, contenu de groupe et récompenses. Avec son méta-événement, sa nouvelle fractale et les additions habituelles en termes d'apparences, de qualité de vie, et de reliques, cette mise à jour devrait satisfaire les joueurs en attendant l'annonce de la prochaine extension !

Par ailleurs, la version défi de la nouvelle fractale, prévue pour ce 24 juin, sera accompagné d'un équilibrage substantiel. Lequel a déjà été présenté par les développeurs lors d'un Livestream dédié.